- CAROLINES (ARCHIPEL DES)
- CAROLINES (ARCHIPEL DES)CAROLINES ARCHIPEL DESLe plus étendu des quatre archipels qui composent la Micronésie et aussi le plus peuplé, après celui des Mariannes, puisqu’il comptait plus de 126 000 habitants en 1991. Il est composé d’une majorité d’«îles basses», faites d’atolls, et de quelques «îles hautes», volcaniques (Yap, Chuuk, Pohnpei et Kosrae). On y distingue deux zones climatiques: l’extrême Ouest se trouve dans la zone des moussons et le reste dans la zone équatoriale humide, sujette périodiquement à de violents typhons. La population est très mélangée et comprend une base polynésienne dont les traits mongoloïdes sont prononcés. Comme dans l’ensemble de la Micronésie, la taille des individus est moins grande que celle des Polynésiens, leur peau plus foncée et leurs cheveux droits ou légèrement ondulés. Les langues micronésiennes appartiennent à une branche particulière du groupe austronésien. Les systèmes d’organisation sociale et politique (matrilinéarité) traditionnelle sont très élaborés, avec une tendance à une plus grande complexité sur les îles hautes que sur les îles basses.Les Carolines furent découvertes par les Espagnols au XVIe siècle, mais ceux-ci ne les occupèrent qu’épisodiquement jusqu’en 1885, date à laquelle ils établirent des colonies à Yap et à Ponape (aujourd’hui Pohnpei). Peu après l’arrivée des premiers missionnaires, en 1898, les États-Unis profitèrent de la défaite de l’Espagne pour annexer Guam, tandis que les Carolines furent vendues à l’Allemagne et placées en 1919 sous mandat japonais. Envahi par les États-Unis durant la guerre du Pacifique, l’archipel est, en 1947, placé sous la tutelle des États-Unis et fait partie du Trust Territory des îles pacifiques confié à ceux-ci par les Nations unies. La Micronésie est, depuis 1986, une république fédérale en libre association avec les États-Unis. Ses États sont: Chuuk (anciennement Truk), Kosrae (anciennement Kusaie), Pohnpei et Yap. La capitale des États fédérés est Palikir (ex-Kolonia), dans l’archipel de Pohnpei.
Encyclopédie Universelle. 2012.
